Стрессы и потрясения, перенесенные в детстве, не прошли бесследно. Они стали триггерами тяжелой маниакальной депрессии, от которой Бальзак страдал всю жизнь.Периоды гипомании создавали его фантастическую работоспособность, давшую ему возможность к 40 годам написать сто томов. Однако грозные маниакальные состояния отнимали возможность верно отражать реальность, воздвигая перед ним химерические жизненные цели.
Мания много раз затягивала Бальзака в свои ловушки. Будучи человеком непрактичным, он организовывал театр, издательства, покупал серебряные рудники и железную дорогу, всего лишь для того, чтобы еще раз потерять все деньги, еще больше влезть в долги, еще больше утратить свободу и сделать свое творчество средством, необходимым для выживания и спасения от кредиторов.